¿Viaja después de enfrentar cargos penales? Lo que los residentes permanentes deben saber

La Corte Suprema de Estados Unidos emitió recientemente una importante decisión de inmigración que afecta a los residentes permanentes (titulares de una tarjeta verde o green card) que viajan fuera de Estados Unidos después de haber sido acusados de ciertos delitos.

En Blanche v. Lau, la Corte Suprema determinó que los residentes permanentes que viajan fuera de Estados Unidos pueden enfrentar un escrutinio migratorio adicional al regresar si han sido acusados de ciertos delitos contemplados en las leyes de inmigración.

La cuestión legal

Por lo general, los residentes permanentes no están sujetos a interrogatorios extensos cuando regresan de un viaje temporal al extranjero. Sin embargo, existen excepciones. Una de ellas aplica cuando la persona ha cometido ciertos delitos que pueden hacerla inadmisible para ingresar a Estados Unidos. Entre ellos se encuentran los delitos que implican depravación moral (crimes involving moral turpitude), como fraude, robo y algunas agresiones, así como ciertos delitos relacionados con drogas entre otras ofenses.

La pregunta ante la Corte Suprema era si los oficiales de inmigración debían contar con pruebas “claras y convincentes” de que la persona cometió el delito antes de poder someterla a un interrogatorio adicional. Este es un estándar de prueba elevado que requiere aproximadamente un 75 % de certeza.

La decisión de la Corte Suprema

En una decisión de 6 a 3, la Corte Suprema concluyó que la ley de inmigración no exige que los oficiales de la frontera tengan pruebas claras y convincentes. Sin embargo, la Corte no indicó cuánta evidencia es suficiente.

La Corte identificó dos etapas separadas, cada una con reglas y estándares diferentes:

1. Determinar si el residente permanente debe ser sometido a interrogatorio adicional

   • El oficial de inmigración toma esta decisión en el puerto de entrada.

   • El estándar para iniciar el interrogatorio ya no es el de “pruebas claras y convincentes”.

   • Si, después del interrogatorio, el oficial concluye que el delito hace al residente permanente “inadmisible”, presentará documentación ante la corte de inmigración para iniciar procedimientos de deportación.

   • Esto puede o no implicar la detención de la persona.

     
     

2. Determinar si la persona realmente puede ser excluida o removida por una condena o una admisión relacionada con el delito

   • Un juez de inmigración toma esta decisión después de una audiencia.

   • La persona tiene derecho a ser representada por un abogado, y el proceso puede tardar meses o incluso años.

   • Dependiendo de las circunstancias, el residente permanente puede o no permanecer detenido durante este proceso.

     
     

Por qué esto es importante

Esta decisión pone de relieve un riesgo importante para los titulares de una tarjeta de residencia que viajan internacionalmente después de una condena penal, o incluso mientras existen cargos penales pendientes.

Muchos residentes permanentes asumen que tener una tarjeta de residencia garantiza un reingreso sin problemas a Estados Unidos después de un viaje breve al extranjero. Sin embargo, las consecuencias migratorias pueden surgir incluso antes de que un caso penal se resuelva por completo.

Tras esta decisión, los oficiales de inmigración tienen mayor flexibilidad para interrogar a residentes permanentes cuando existe una razón para creer que han cometido un delito cubierto por la ley.

Consejos prácticos para residentes permanentes

Si usted es residente permanente y alguna vez ha sido arrestado o acusado de un delito:

• Consulte con un abogado penalista y un abogado de inmigración antes de viajar internacionalmente.

• No asuma que un caso penal pendiente no tendrá consecuencias migratorias.

• No asuma que haber viajado internacionalmente sin problemas en el pasado significa que no tendrá dificultades en el futuro.

• Comprenda que incluso un viaje breve al extranjero puede crear complicaciones migratorias que de otro modo no existirían.

• Busque asesoría legal antes de salir de Estados Unidos si existe cualquier preocupación de que un cargo penal pueda afectar su estatus migratorio.

¿Tiene preguntas sobre su caso?

Este artículo ofrece información general y es posible que no se aplique a todas las situaciones. Las consecuencias migratorias a menudo dependen de los hechos específicos del caso de cada persona, incluidos su historial migratorio, sus antecedentes penales y sus planes de viaje.

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Fuente:

• Blanche v. Lau, 609 U.S. ___ (2026), decidido el 23 de junio de 2026.

Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no debe interpretarse como asesoría legal.